Josh Silver (Une journée ordinaire d'un chercheur)

Samedi 25 juillet 2009

Je souhaite aujourd'hui mettre en avant une idée du professeur Josh Silver, physicien atomiste à l'université d'Oxford en Angleterre.

Le constat est simple : de par le monde des centaines de million de personnes ont une vue défectueuse qui détériore leur qualité de vie et leur ferme toutes sortes d'opportunités. Il y a à cela deux raisons. La première est un manque criant d'ophtalmologistes qualifiés ; il y a en France 1 ophtalmo pour 100 000 habitants^*, tandis qu'il n'y en a plus qu'un pour 8 million d'habitants au Mali. La deuxième cause de mauvaise vue dans les pays émergeants est le coût élevé des appareils correctifs.

L'idée centrale du professeur Josh Silver est d'avoir imaginé un modèle unique et bon marché de paire de lunettes adaptable aux différentes situations visuelles rencontrées et ajustable par un technicien de qualification modérée.

Comment ça marche ?
On place un liquide entre deux feuilles de plastique transparent (à gauche). En appliquant une pression sur le liquide (au centre) on déforme les feuilles plastiques en formant une lentille convergente capable de corriger une hypermétropie. En appliquant une dépression (à droite) on forme au contraire une lentille divergente capable de corriger une myopie. On peut ainsi régler le nombre de dioptries de correction nécessaires pour chaque individu et même chaque œil pour un individu donné. Simple et élégant.