Mercredi 21 novembre 2007
Ce soir, je suis allé à une soirée organisée par le groupe de pression (lobbying group en vrai) « Plastics Europe ». Le thème en était : the world in 2030. Le lieu était très beau : un amphithéâtre de la Maison des Spectacles rue de Flandre dont le fond de scène est constitué par la superbe façade baroque (1897) de la maison Bellone, le tout sous une gigantesque verrière. La soirée est « animée » par un journaliste vieux beau manucuré et le clou en est la conférence donnée par le « futurologue » Ray Hammond, plus connu pour ses romans de science fiction. Le pianiste d'accueil et de buffet est sirupeux, la violoniste des intermèdes, qui se produit avec une robe différente à chacune de ses apparitions à une fenêtre de la façade de La Bellone, joue mal pour ne pas dire faux. Voilà pour le décor.
Ladies and gentlemen: Ray Hammond.
Le personnage vaut le déplacement : petit, sévèrement ventripotant, cheveux blancs, costume gris foncé sur chemise noire, chaussures effilées beaucoup trop grandes pour lui. Une élocution très travaillée et ne laissant aucun interstice à un contradicteur potentiel, beaucoup de charisme, grosse présence, un gros don de conteur.
Comme il est dit dans le titre de cette page, il s'agit ce soir d'une conférence « beyond Power Point » toute en articulations, gesticulations, glissements sur la scène, sans faits. A hand waving blabla. Les intonations, les mimiques et la vacuité d'un télévangéliste américain. Les thèmes choisis sont consensuels donc pas un mot sur le nucléaire et le charbon, mais beaucoup de démagogie sur les gentilles éoliennes et le charmant photovoltaïque. Le côté Disney. Pourquoi se poser des questions sur les problèmes sociaux et la manière dont on pourrait s'y préparer ? Une petite touche anti-Bush à propos du réchauffement global, en Europe cela ne peut pas faire de mal. En tous cas réjouissons nous :le marché régulera sans problème la fin du pétrole puisque son prix en augmentant le rendra impropre à un usage dans les transports et donc le glissement vers une société de l'hydrogène se fera de lui-même. L'histoire ne dit pas si ce sont des centrales nucléaires qui produiront l'hydrogène par électrolyse de l'eau.
Derrière cette façade se dessine un monde couvert de panneaux solaires surmontés d'éoliennes et laissant un peu de place aux cultures de matériaux renouvelables et de plantes pour les biocarburants. Tout cela pour une population à la durée de vie encore allongée par les progrès de la médecine et sans un mot sur les ressources alimentaires et économiques de cette population.
Le pic poétique de la conférence : Ray s'imagine venir de l'an 2030 nous rendre visite avec derrière l'oreille Marie, son implant qui le relie directement au réseau et qui décuple son intelligence. L'auteur de SF n'a pas pu résister à la tentation.
Ray Hammond a rédigé un livre sur le sujet qu'il vient de développer pour nous qui est sensé être un rapport de prospective qui lui a été commandé par le groupe de pression qui œuvre en faveur des industriels. Remise officielle du rapport au VP du groupe, bidon. La suite du programme a été beaucoup plus difficile, au cours de laquelle, divers acteurs et autres créatures de l'industrie des plastiques sont venu nous expliquer en long, en large et en travers comment le plastique allait sauver le monde des nombreux dangers qui le menacent. Sans percevoir la contradiction un des intervenants nous a doctement expliqué qu'une des menaces qui pèsent sur le monde est la corruption. Un groupe de pression ne serait-il pas un agent de corruption ? La meilleure illustration étant la remise à la sortie, à chaque participant, d'un exemplaire papier dédicacé du livre de Hammond, accompagné d'une clef USB contenant sa version électronique. Ce livre ne possède que des URL, en guise de références ; si on n'a pas le temps d'être sérieux dans son travail, il faut au moins se donner l'air d'être moderne.
Le mot de la fin revient à un journaliste indépendant, blogueur professionnel disant qu'il aimait beaucoup : « la science-fiction "make love not war" ». Moi aussi.