Bastian
Hirliman, forgeron brisgovien.
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i693 |
Le 21 septembre, Catharina, fille de Bastian Hirliman et de Catharina Hunzinger, est portée sur les fonts baptismaux de l’église de Bindernheim par son parrain Martin Romer accompagné de sa commère Catharina Seyler. La marraine, fille d’un notable de Wittisheim, le village voisin, joue le rôle de la bonne fée qui se penche sur le berceau de l’enfant.
C’est un humble acte de baptême qui marque l’entrée dans l’histoire des familles Hirlimann, quelques mots jetés en latin par le curé Hans Schwindt dans son registre. Hans Schwindt tient ce registre de baptême depuis 1686, mais en cette année 1693 son écriture s’est dégradée et de temps à autre quelqu’un d’autre que lui inscrit les baptêmes dans le registre : il est probablement malade. Ce n’est pourtant qu’en 1698 qu’il sera remplacé par Michaël Dürr.
Dans ce document sibyllin, Bastian est
désigné comme «faburgentis Brisger», forgeron brisgovien[1]
; fabur : de faber, ouvrier en
métaux et gentis, pluriel de gens, membre de la corporation des forgerons ;
brisgovien : de brisger, von Breisgau, de la région du Brisgau. Le 21 janvier
1695, sur l’acte de baptême, à Wittisheim, de sa filleule Josepha Schröder, son
nom est précédé de l’abbréviation «m.» portée là encore par le curé Schwindt
qui officie dans les deux communautés. Jusqu’en 1698, cette marque est portée
quatre autres fois sur les registres de baptêmes, deux fois pour David Seÿler
et une fois pour Michael Hilz et Martin Kruz. Il s’agit là probablement d’un
raccourci pour «migrator» qui d’après le dictionnaire latin-français Garnier signifie
émigrant. Ce mot est probablement plutôt à prendre dans le sens de migrant qui
peut tout aussi bien représenter un travailleur saisonnier. Le travail
saisonnier d’habitants du Brisgau ou de Lorraine était chose courante à cette
époque[2].
Souvent cette mobilité à court terme se transforme en émigration définitive
après quelque temps. À partir de 1698, lorsqu’il prend la relève du curé
Schwindt, Michael Dürr note dans les registres l’arrivée d’immigrants Suisses
en donnant une indication de lieu d’origine : 1698, Joseph Bommer ex
Helvetianti pago Lomes et Anna Maria Geislerin Helvetianta in territorio
Bahnbens. Cette simple lettre «m» constitue un indice de la probable origine
étrangère de Bastian dans une région d’Alsace où l’immigration helvétique
semble avoir été importante jusqu’au début du XVIIIe siècle.
Hirliman ou Hirlimann ?
Sur la reproduction, ci-contre, de l’acte de
baptême de Catharina, le nom du père est donné comme Herlimann. Un document
unique ne suffit cependant pas à déterminer un nom en cette fin du XVIIème
siècle où l’écriture reste encore l’apanage de quelques uns. Pour établir
l’orthographe d’un nom il faut étudier le plus grand nombre possible de textes
et essayer d’en dégager une cohérence. Sans prétendre à l’exhaustivité, treize
documents concernant Bastian Hirliman ont été collectés aux archives
départementales du Bas-Rhin ; ils permettent d’élaborer quelques hypothèses[3].
Sur les treize documents, le nom est orthographié de 13 manières différentes,
pour 22 occurrences, par cinq auteurs. Par chance, Bastian savait au moins
signer son nom. De 1696 à 1706, six documents portent sa signature dont on peut
voir un exemplaire sur le document ci-contre. Bastian savait donc probablement
lire et écrire. L’indication majeure qu’il nous a laissée cependant est que
tous les manuscrits de son nom, sans exception, sont orthographiés avec un seul
« n » final. Quelle signification peut-on donner à la grande
variabilité de l’orthographe du nom lorsqu’il est inscrit par une personne
extérieure ? Probablement que Bastian parlait avec un fort accent. D’après
Bodmer[4],
la déformation des noms suisses est parfois considérable, le patois de ces
immigrants étant difficilement compréhensible des habitants de Basse-Alsace.
Cette variabilité renforce l’hypothèse d’une origine suisse de Bastian. La
transcription des noms se fait suivant l’audition et des déformations
apparaissent telle la transformation du « ü » en « i »[5]
comme dans Miller pour Müller ou Bire pour Byren. Ce type de déformation
conduit à une orthographe originelle du nom de la forme Hürlimann et il faut
noter que cette orthographe est celle qui est trouvée en majorité sur les
documents consultés (voir annexe A). Hürlimann est aussi l’interprétation de
l’origine du nom donnée dans le dictionnaire des noms de familles allemands[6]
qui le signale comme dérivant du nom de la montagne Hörndli dans la région de
Zürich en Suisse. Déjà au XVIIe siècle, Hürlimann est un nom de famille commun
en Suisse, ainsi qu’en atteste la consultation du Familiennamenbuch der Schweiz[7].
La famille et son réseau
La maman de Catharina, épouse légitime de
Bastian, porte le nom de Huntzinger qui semble bien être lui aussi d’origine
suisse[8].
Le texte porte l’indication d’origine «ex Wizen», de Wittisheim, le village
voisin de Bindernheim, au lieu de «ex Binderen» pour Bastian. Cette indication
est importante : elle peut signifier que la famille est en phase d’installation
à Bindernheim, avec des attaches encore fortes à Wittisheim. La tradition veut
que le mariage soit célébré dans le village du fiancé[9],
on devrait donc trouver l’acte de mariage de Bastian et Catharina à Bindernheim,
malheureusement l’enregistrement ne commence qu’en 1743[10]
!
Le second document intéressant est l’acte de
baptême, le 23 mai 1697, de Maria fille de Bastian et Catharina Kritter : Bastian
s’est remarié. D’après la date de naissance de Maria, le mariage a été célébré
à la fin de l’été. Le décès de Catharina Hunzinger se situe donc, avec une
bonne probabilité, entre l’automne 93, date de la naissance de Catharina et la
fin 96 en admettant qu’il a respecté la fin de la période de décence avant
remariage qui est fixée, par un décret de 1638, à 6 mois pour les hommes et 10
pour les femmes [11]. Cette
période de l’histoire correspond à une crise de subsistance corrélée à la
guerre de la Ligue d’Augsbourg, ce qui pourrait expliquer un affaiblissement
des organismes, responsable d’une augmentation du nombre de décès. L’acte
de décès de Catharina Hunziger est resté introuvable ce qui correspond au
manque constaté dans les registres de décès de Bindernheim entre 1693 et 1698.
Visiblement l’acte d’importance pour le curé Schwindt est le baptême, le seul
qui compte vraiment. L’enregistrement des mariages à Wittisheim commence en
1689 et l’on n’y trouve pas celui de Bastian et Catharina Kritter, on en déduit
donc qu’il a pu avoir lieu à Bindernheim ou avant.
Sabine Hirlimann, fille légitime du défunt
Bastien est enterrée le 16 juin 1716.
Les treize documents récoltés sont pour
l’essentiel des actes de baptême
Figure 1. Liens de la famille Hirliman avec la
famille Schurter-Seyler. Les deux familles échangent entre elles les
parrainages de 1693 à 1701. Un lien secondaire est noué avec la Famille Romer.
Contexte historique
L’Alsace, comme le reste de l’Empire germanique, sort humainement très affaiblie en 1648 de la Guerre de Trente ans, avec des pertes évaluées à 25-30% de la population en moyenne et des pointes pouvant atteindre 3/4 de la population perdue dans les régions extrêmes : Sundgau et Outre-Forêt[12]. Les intérêts du roi Louis XIV et des seigneurs locaux convergent alors pour rendre à la province son statut de terre de rapport et la première mesure prise concerne le repeuplement. Une première série d’édits royaux et de règlements seigneuriaux sont publiés entre 1650 et 1665 pour faciliter l’immigration et favoriser le défrichement. Cette première vague est suivie d’une autre entre 1682 et 1687 destinée à compléter et à corriger la première[13]. La volonté royale de favoriser une immigration essentiellement catholique ne semble pas avoir été appliquée avec beaucoup d’ardeur par les seigneurs locaux. Des avantages, variables étaient proposés aux personnes désireuses de s’établir sur des terres en friches, exemption d’impôt pour des périodes pouvant aller jusqu’à six ans, allocation de bois de charpente, droit de propriété contre le paiement d’une rente ... La concurrence était rude car de nombreuses autres régions de l’Empire sortaient dévastées de la guerre et pratiquaient des politiques de repeuplement très similaires.
La demande de travailleurs dans un pays ne
suffit pas à l’établissement d’un flux migratoire, on le sait bien encore
aujourd’hui, il faut aussi qu’il existe une ou plusieurs régions exportatrices
de main-d’œuvre : ce fut le cas de la Suisse après la «guerre de trente ans».
La Suisse, qui avait profité de la guerre, subit, à la fin des hostilités une
grave crise économique responsable de la jacquerie qui démarre en avril 1653.
Cette révolte paysanne est écrasée à Wohlenswil par le général Zürichois
Wendmüller. La répression féroce qui suit cette défaite : exécutions,
proscriptions, bannissements, déclenche la première vague paysanne d’émigration
helvétique. La situation des paysans-artisans n’était pas meilleure car la
bourgeoisie des villes, pour défendre ses privilèges, interdit le 17 janvier
1677, l’introduction dans les villes de marchandises en provenance des
campagnes. Une nouvelle ordonnance, du 20 janvier 1679, interdit de faire
travailler tout nouvel artisan à moins de deux heures de marche de la ville. On
peut comprendre que, dans ces conditions, de nombreux artisans de la campagne
suisse aient eu envie de s’évader par l’émigration[14].
La migration la plus précoce et la plus
massive eu lieu dans la deuxième moitié du XVIIe siècle vers l’Alsace, la
Franche-Comté, le Brisgau, la Forêt-Noire, le pays de Bade... Elle est composée
jusqu’à 60-70% de Suisses[15].
L’immigration suisse en Alsace n’a pas été étudiée de manière exhaustive, seuls
quelques auteurs s’y sont intéressés[16]
et aucun n’a porté son attention sur le ried méridional.
Cette première vague est suivie d’une immigration en provenance de l’Empire germanique qui renoue avec la tradition de mobilité à l’intérieur des terres de langues germaniques et qui se poursuit jusqu’au milieu du XVIIIe siècle. De tous les immigrés de langue allemande les plus nombreux semblent être ceux qui sont en provenance du Brisgau[17].
Pendant la guerre de
Hollande, en 1677, Louis XIV réussit à réunir Fribourg-en-Brisgau au royaume de
France. Vingt ans plus tard cependant, à l’issue de la guerre de neuf ans,
1688-1697, dite de la «ligue d’Augsbourg», la France se voit contrainte de
traiter à Ryswick. Elle conserve ses réunions de la rive gauche du Rhin, en particulier
Strasbourg annexée en 1681, mais perd toutes les places fortes de la rive
droite, en particulier Fribourg-en-Brisgau.
Dans ce contexte historique, il devient possible de risquer quelques hypothèses plausibles. Si on suppose que Catharina est le premier enfant de Bastian, alors en 1693 il est âgé de 18 à 25 ans et serait né entre 1675 et 1668. Ces dates de naissance sont antérieures de 2-4 ans aux édits protectionnistes des villes suisses restreignant l’activité des artisans des campagnes. Comme il ne fait pas de doute qu’en ces temps de fortes traditions et de cloisonnement social que son père était lui aussi forgeron